Rok 1939. Kardynał Pacelli zostaje zwierzchnikiem Kościoła katolickiego. Przyjmuje imię Pius XII. Jego wybór był oczywisty. Duchowny cieszył się ogromnym szacunkiem i już wcześniej zdobył doświadczenie dyplomatyczne jako nuncjusz papieski w Berlinie i sekretarz stanu poprzedniego biskupa Rzymu. W 1963 roku, kilka lat po śmierci Piusa XII, jego reputacja legła w gruzach. Wszystko za sprawą sztuki teatralnej "Namiestnik" Rolfa Hochhutha. Tematem działa są relacje Watykanu i III Rzeszy podczas II wojny światowej. W sztuce tej papież został oskarżony o brak działań i stanowczych decyzji w sprawie Holocaustu. Dokumentaliści prezentują, jaką rzeczywiście postawę Pius XII przyjął wobec Zagłady Żydów.